Lots du Ladies Championship du JOPT à Tokyo : la polémique

Le Japan Open Poker Tour (JOPT) fait face à une vague de critiques, relayée notamment par PokerNews et Poker.org, à propos de son Ladies Championship, une épreuve réservée aux joueuses qui se tiendra à Tokyo le lundi 12 octobre. En cause : les lots annoncés pour les trois premières places, qui comprenaient des préservatifs et du gel lubrifiant.

Un tournoi féminin soutenu par un fabricant de préservatifs

L’épreuve demande un buy-in de 30 000 ¥, soit environ 190 $. Son sponsor principal est Sagami, un fabricant japonais de préservatifs. Poker.org le désigne sous le nom de Sagami Rubber Industries. Le mardi 6 octobre, le JOPT a présenté ce partenariat sur X en expliquant que Sagami soutient depuis longtemps les femmes et les couples, et qu’elle accompagne ainsi le parcours des joueuses.

Selon l’annonce du circuit, les trois premières classées devaient recevoir, des produits de la gamme Sagami Original 001, un gel lubrifiant à base d’eau, des t-shirts et d’autres articles, remis sous forme de coffrets proportionnés au rang. S’y ajoutent des bijoux et des produits dérivés comme des sweats, des t-shirts et des chaussettes.

Des lots précisés, puis retirés du site

La liste d’abord publiée sur le site du JOPT détaillait le contenu du coffret de la première place : douze boîtes de Sagami Original et trois boîtes de Sagami Original Large, à raison de dix préservatifs par boîte, ainsi que trois flacons de gel lubrifiant. Depuis, ces détails ont disparu du site. Le communiqué de Sagami parle simplement de « Sagami Product Gift Sets », des coffrets cadeaux de produits.

Les quantités attribuées aux deuxième et troisième places circulent surtout par les réseaux sociaux. D’après l’internaute qui a lancé la discussion, la première place aurait droit à 150 préservatifs et trois flacons, la deuxième à 80 préservatifs et trois flacons, la troisième à 40 préservatifs et un flacon. Ces chiffres ne viennent pas d’une confirmation officielle de l’organisateur et doivent être pris avec prudence.

Pas d’argent en jeu, loi japonaise oblige

Le tournoi ne verse aucun prix en espèces. Poker.org rappelle que la législation japonaise sur les jeux interdit de payer des gains en liquide aux vainqueurs de tournoi. Les organisateurs s’appuient donc sur des sponsors et des forfaits de tournoi pour récompenser les joueurs. Selon le même internaute, la dotation du Ladies Championship correspond à 10 895 $ de contrats joueurs et de tickets, les produits Sagami s’ajoutant comme lots supplémentaires pour le podium.

Le Ladies Championship n’est d’ailleurs pas la seule épreuve parrainée du festival. L’Event #34, soutenu par Burger King, offre à son vainqueur des coupons Whopper valables six mois et un jeu de cartes original. D’autres épreuves affichent des marques de cigares, de bijoux ou de produits de beauté.

Critiques des joueuses et du public

L’internaute à l’origine de l’alerte s’est demandé sur X si l’annonce était une plaisanterie. À ses yeux, un tournoi censé élargir la base des joueuses ne devrait pas offrir autant de produits liés à la sexualité aux trois premières, au risque de les traiter comme des êtres sexuels plutôt que comme des joueuses de poker. Il y voit un classement de lots qui se transforme en spectacle.

Plusieurs joueuses ont réagi. La gagnante d’un Ladies Championship du JOPT en décembre 2025 a écrit qu’elle se sentait mal à cause de cette annonce et qu’elle ne participerait pas à l’épreuve. Une autre joueuse a indiqué qu’elle avait libéré son agenda pour s’inscrire, mais qu’elle n’irait finalement pas.

Des voix plus nuancées se sont aussi fait entendre. Selon PokerNews, certains utilisateurs ont reconnu l’intérêt d’un partenariat lié à la prévention des maladies sexuellement transmissibles, tout en estimant que de bonnes intentions ne rendent pas forcément une opération appropriée. Ils se sont demandé pourquoi ces lots avaient été retenus pour une épreuve exclusivement féminine. Un autre commentaire s’étonnait que les organisateurs n’aient pas anticipé la réaction et soulignait que faire parler de soi perd son sens si les joueuses se détournent de l’épreuve.

Les excuses de Sagami

Le mercredi 7 octobre, Sagami a publié une déclaration. L’entreprise y dit avoir reçu des avis variés sur son parrainage et présente ses excuses à toutes les personnes qui se seraient senties mal à l’aise. Elle explique que ce soutien partait de sa volonté de promouvoir le poker comme jeu d’esprit, d’appuyer les défis des joueuses et de favoriser une culture du respect envers les adversaires comme envers soi-même.

Ce que l’on ignore encore

À ce stade, aucune des sources consultées ne dit si le JOPT modifiera les lots du Ladies Championship. On ne sait pas non plus combien de joueuses renonceront finalement à s’inscrire, les retraits annoncés restant des témoignages individuels publiés sur les réseaux sociaux.

Le contexte reste celui d’un circuit en essor. PokerNews rappelle que le poker gagne en popularité au Japon, porté par les résultats de joueurs japonais sur la scène mondiale, et que l’édition 2025 du festival de Tokyo avait généré environ 3 millions de dollars de prize pools, avec un nombre record de 60 sponsors.

Photo à la une. Source : Wikimedia Commons. Photographe : Jismab. Licence : CC0.